Quelle est la taille réelle de l’île Maurice ?

Nous allons analyser les dimensions précises de l’archipel des Mascareignes et cerner en quoi la taille de l’île façonne sa réalité géographique, économique et culturelle. En saisissant les chiffres fiables autour de la superficie – 2 040 km² pour l’ensemble national – vous disposerez d’un repère solide pour vos comparaisons et vos projets à Maurice.

Fiche synthétique : chiffres essentiels sur l’Île Maurice #

Superficie totale	2 040 km²
Dimensions principales	Longueur : 65 km — Largeur : 45 km
Point culminant	Piton de la Petite Rivière Noire — 828 m
Population (estimation 2024)	~1 310 000 habitants
Densité	Environ 642 hab/km²
Capitale	Port-Louis
Archipel	Archipel des Mascareignes (incluant La Réunion, Rodrigues, Cargados Carajos)
Zone économique exclusive (ZEE)	Environ 1 200 000 km²
Distance de Madagascar	Environ 900 km à l’est

Situation géographique de l’île dans l’Océan Indien #

Située dans l’Ouest de l’océan Indien, entre la côte est-africaine et l’Australie, l’île Maurice occupe une place stratégique au sein de l’archipel des Mascareignes. Les coordonnées précises s’étendent entre les latitudes 19°58’8’’ et 20°31’7’’ Sud et les longitudes 57°18’0’’ et 57°46’5’’ Est.

• L’île est positionnée à environ 900 km à l’est de Madagascar et à plus de 2 400 km du continent africain.
• Elle se trouve à 199 km à l’est de La Réunion, autre île majeure de la région.
• La zone inclut également des dépendances éloignées : Rodrigues (560-600 km à l’est), Agaléga (1 100 km au nord) et Cargados Carajos (430 km au nord-est).

Cette localisation dans l’archipel des Mascareignes explique la grande diversité de paysages : montagnes abruptes, plages coralliennes, lagons turquoise et un climat tropical chaud et humide, rythmé par les alizés. L’isolement insulaire favorise la richesse de la biodiversité mauricienne et modèle le quotidien des habitants par des échanges tournés vers le maritime et le tourisme international.

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Les différentes mesures de superficie : pourquoi des chiffres variables ? #

On remarque souvent de légères variations dans les chiffres de surface : pourquoi trouve-t-on parfois 1 864,8 km², parfois 2 040 km² pour la superficie de l’île Maurice ?

• Superficie de l’île principale seule : évolue autour de 1 864,8 km² à 1 865 km².
• Superficie totale officielle (incluant Rodrigues, Agaléga, Cargados Carajos) : 2 040 km².
• Différences méthodologiques : selon l’inclusion des îles satellites et des bancs de sable émergés, les méthodes de recensement et l’évolution géomorphologique (érosion, accrétion côtière).
• La zone économique exclusive s’étend, elle, sur plus de 1 200 000 km² (ressources marines)

Actuellement, le chiffre de référence internationalement reconnu demeure 2 040 km² pour la superficie totale du territoire mauricien dans ses limites administratives. Ce chiffre inscrit Maurice parmi les petits pays insulaires à la surface limitée, mais à l’envergure maritime considérable.

Les principales îles composant le territoire mauricien #

La République de Maurice s’étend bien au-delà de sa seule île principale. Voici la composition détaillée de ses terres émergées :

• L’île Maurice : environ 1 865 km², cœur administratif, économique et démographique du pays.
• Rodrigues : 104 km² environ, à 560-600 km à l’est ; grande autonomie administrative, mode de vie insulaire singulier, biodiversité propre.
• Agalega : environ 71,2 km² (ensemble de deux îlots), à 1 100 km au nord ; très faiblement peuplée, biodiversité préservée.
• Cargados Carajos (Saint-Brandon) : chapelet d’îlots coralliens pour une superficie de quelques 1,3 km² émergés, à 430 km au nord-est ; essentiel pour la pêche, sans population permanente.
• Divers îlots périphériques : Flat Island, Ilot Gabriel, Coin de Mire, dont la surface est faible mais la valeur écologique élevée.

Cette dispersion géographique accentue la diversité biologique, mais requiert une gestion spécifique de l’espace maritime, renforcée par la gestion conjointe de la ZEE avec d’autres îles de la région.

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Dimensions physiques : longueur, largeur, reliefs et paysages #

L’île Maurice présente une forme allongée, typique des îles volcaniques, avec 65 km de longueur du nord au sud, et 45 km de largeur d’est en ouest. Ce gabarit ramassé explique la concentration des activités à proximité du littoral et la rapidité des trajets terrestres.

• Relief montagneux : au centre, un plateau à 400-600 m d’altitude ; chaînes volcaniques encerclant le cœur de l’île.
• Point culminant : Piton de la Petite Rivière Noire (828 m), emblème paysager et repère d’orientation.
• Littoral : 150 km de plages de sable blanc, protégées par un récif corallien quasi-continu, formant de vastes lagons turquoise et offrant une biodiversité marine exceptionnelle.
• Typologie paysagère : alternance de pitons basaltiques, vallées verdoyantes, champs de canne à sucre et villes côtières animées.

L’origine volcanique structure l’ensemble du relief et conditionne la fertilité des sols, la présence de rivières courtes et la complexité du réseau routier. Ce contexte naturel alimente la réputation de l’île comme une destination de nature et de plages, propice à la randonnée, à la plongée et à l’éco-tourisme.

Superficie et comparaison avec d’autres îles du monde #

Pour bien saisir ce que signifie une superficie totale de 2 040 km², comparons l’île Maurice à quelques territoires insulaires ou pays européens d’envergure similaire :

Territoire	Superficie (km²)	Rapport avec Maurice
Maurice (totale)	2 040	Référence
Luxembourg	2 586	+27 % plus grand
La Réunion	2 512	+23 % plus grand
Tenerife	2 035	Quasiment identique
Malte	316	~6,5 fois plus petite
Singapour	733	~3 fois plus petite
Corse	8 722	~4,2 fois plus grande

On observe ainsi que Maurice est légèrement plus petite que La Réunion, très proche de Tenerife, et beaucoup plus vaste que Malte ou Singapour, mais bien plus compacts que la Corse. Ces comparaisons permettent de mieux visualiser les enjeux d’aménagement du territoire sur une île de taille réduite mais au rayonnement régional important.

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Influence de la taille sur la vie et l’économie mauricienne #

La compacité du territoire mauricien conditionne profondément la démographie, la structure des échanges et la gestion urbaine. Avec une densité d’environ 642 habitants par km², Maurice figure parmi les îles les plus densément peuplées du monde.

• Croissance démographique soutenue : population hétéroclite issue de vagues de migrations africaines, indiennes, européennes et chinoises, reflets de l’histoire coloniale et commerciale du pays.
• Développement urbain rapide : la pression foncière pousse à l’urbanisation verticale et à l’optimisation de chaque espace disponible, notamment dans les villes majeures (Port-Louis, Curepipe…)
• Tourisme international : l’espace limité impose une gestion rigoureuse du littoral et des écosystèmes (lagons, plages), qui font l’attractivité mondiale de l’archipel.
• Priorité donnée à la biodiversité : mise en réserves naturelles de secteurs sensibles, reforestation, protection du récif corallien.
• Agriculture adaptée : la canne à sucre occupe près de 40 % de la surface agricole grâce aux sols volcaniques, mais l’île diversifie sa production vivrière.

Cette gestion spatiale exemplaire contribue à expliquer la réussite du pays sur le plan socio-économique et la qualité de vie reconnue à Maurice, comme souligné par les différents indicateurs de développement humain. Pour mieux organiser votre voyage ou votre installation sur place, le site service-ile-maurice.com propose des informations pratiques et actualisées, indispensables pour tirer parti des spécificités de l’archipel des Mascareignes.

Conclusion : La superficie, reflet d’une identité riche #

Synthétiser la superficie de l’île Maurice ne revient pas qu’à donner un chiffre. Cela revient à mettre en lumière un territoire insulaire où chaque kilomètre carré abrite une richesse culturelle et naturelle remarquable. À travers ses 2 040 km², l’île Maurice présente une fusion unique de diversité géographique, de multiculturalisme et d’innovation dans la gestion d’un espace restreint mais dynamique. Ce modèle insulaire, alliant influences africaines, asiatiques et européennes, irrigue la vie économique, la démographie et la préservation de la biodiversité mauricienne, tout en participant à l’identité forte de l’archipel des Mascareignes.